Doliu în fotbalul mondial: Manga, legenda care a apărat fără mănuși
Fotbalul mondial a pierdut o figură emblematică: Hailton Corrêa de Arruda, cunoscut sub numele de Manga, fost portar al echipei naționale a Braziliei și simbol al clubului Botafogo, a încetat din viață la vârsta de 87 de ani. Clubul carioca l-a descris drept „unul dintre cei mai mari portari din istoria fotbalului mondial”.
Un simbol al curajului și determinării
Manga nu a fost doar un portar, ci o adevărată legendă. Reflexele sale spectaculoase și decizia de a apăra fără mănuși l-au transformat într-un simbol al curajului. Imaginea degetelor sale răsucite, marcate de anii petrecuți în poartă, este o mărturie a sacrificiilor făcute pentru sportul pe care l-a iubit.
O carieră de excepție
Născut în 1937, la Recife, Manga și-a început cariera la Sport Recife, dar consacrarea a venit la Botafogo, unde a jucat între 1959 și 1968. Cu 442 de apariții, a devenit al patrulea cel mai prezent jucător din istoria clubului. Alături de Botafogo, a câștigat de patru ori campionatul statului Rio de Janeiro, într-o perioadă în care echipa era animată de legende precum Garrincha, Didi și Jairzinho.
În tricoul naționalei Braziliei, Manga a participat la Cupa Mondială din 1966, singura sa apariție la un turneu final. Deși Brazilia nu a trecut de faza grupelor, prezența sa a rămas memorabilă.
Succes internațional și longevitate
După plecarea de la Botafogo, Manga a cunoscut succesul internațional cu Nacional de Montevideo, cucerind Copa Libertadores și Cupa Intercontinentală în 1971. Revenit în Brazilia, a câștigat două titluri naționale cu Internacional Porto Alegre, în 1975 și 1976. Cariera sa impresionantă s-a încheiat la vârsta de 45 de ani, în Ecuador, sub culorile echipei Barcelona SC din Guayaquil.
Un ultim omagiu
Decesul său a avut loc într-un spital din Rio de Janeiro, după o lungă luptă cu cancerul de prostată. Federația Braziliană de Fotbal a anunțat că, în semn de respect, în următoarea etapă din campionatele naționale se va ține un minut de reculegere în memoria sa.
Manga rămâne un exemplu de pasiune, determinare și sacrificiu, un simbol al unei epoci de aur a fotbalului. Moștenirea sa va continua să inspire generații de sportivi și iubitori ai acestui sport.